La nostra Associazione promuove sempre le iniziative per la "Memoria" o interviene, se invitata, anche alle iniziative di altri enti .
Troverete su questa pagina tutti gli appuntamenti di cui siamo stati protagonisti
Vi informiamo anche che siamo i promotori di un bellissimo gruppo su FB
"Binario 21 Deportati nei lager nazisti" che conta quasi 4000 iscritti e al quale vi invitiamo ad iscrivervi.
Foto, video e servizi stampa e radio-televisivi su Ferdinando Valletti
- VALLETTI: FROM THE SAN SIRO TO GUSEN
Ferdinando Valletti in una partita con il Milan vecchie glorie
VALLETTI: FROM THE SAN SIRO TO GUSEN
THE NAME FERDINANDO VALLETTI MIGHT NOT STAND OUT AMIDST THE ILLUSTRIOUS HISTORY OF AC MILAN, BUT HIS STORY IS ONE OF THE MOST INCREDIBLE. FROM THE SAN SIRO TO GUSEN, PAUL GRECH TELLS THE STORY OF A PLAYER WHO SURVIVED THE HORRORS OF MUSSOLINI’S ITALY.
Although inconsequential when compared to the horrors that were inflicted elsewhere, the Second World War robbed a whole generation of footballers of the finest years of their career. Those who went to war as young men returned to find that they only had a few years left in their legs and yet they were the lucky ones. Others either didn’t return at all or else didn’t have the strength to continue playing.
Unlike many, however, it was during the war that Ferdinando Valletti played the most important games of his life in a setting that was as distant from the stadia of the Serie A as possible.
A defensive midfielder of some promise, he began playing for Hellas Verona, then in the Serie B, when just seventeen before moving to Milan to work as an engineer at the Alfa Romeo factory.
There he began playing for Third Division side Seregno where he caught the eye of AC Milan’s coaching staff, eventually joining the rossoneri at the start of the 1942-43 season. With them he played alongside a certain Giuseppe Meazza before injuries cut short his season. Despite this, the future for him seemed full of promise.
HE PLAYED ALONGSIDE A CERTAIN GIUSEPPE MEAZZA BEFORE INJURIES CUT SHORT HIS SEASON. DESPITE THIS, THE FUTURE FOR HIM SEEMED FULL OF PROMISE.
All that changed one night in March 1944 with a knock on his door. Some work colleagues had named him as one of those behind a strike at the factory and that was enough to get Valletti arrested. He was taken to the San Vittorio prison along with twenty two others and, eventually, the Mauthausen concentration camp.
There he was put to work in a quarry before being transferred to Gusen, working in constructing underground tunnels. Then, one day, the prisoners were asked if there was anyone good at football because the prison officials need an extra player; it was an incredible piece of luck and one that Valletti did not waste.
Despite being severely undernourished, he plays and impresses in the most important game of his life. His reward is a life-saving transfer to work in the camp’s kitchens.
“Football saved his life,” confirms his daughter Manuela Valletti. “It seems surreal that in a concentration camp, while people were dying, the SS played football but that is what happened.”
“He was asked whether he could play football and put himself forward even though he weighed just 39kg. He was thrown in to play without any shoes on and in his prison slacks. If he hadn’t played he would have been killed but he did and won a place on the kitchen staff. There he found a way to help others by passing on some food.” The Italian painter Aldo Carpi, another Gusen detainee, name-checked Valletti on a number of occasions in his Gusen Diaries indicating him as one who helped save his life on a number of occasions.
ALL THAT CHANGED ONE NIGHT IN MARCH 1944 WITH A KNOCK ON HIS DOOR. SOME WORK COLLEAGUES HAD NAMED HIM AS ONE OF THOSE BEHIND A STRIKE AT THE FACTORY AND THAT WAS ENOUGH TO GET VALLETTI ARRESTED
Valletti passed away in 2007 and to the end remained reluctant to talk about his experiences. “He never spoke about what happened. I remember that once I went with him to meet some people who now I know where others who were deported from Alfa Romeo. He left me to play in the garden because he didn’t want to distress me.”
“He had a box with all the material that he had collected on Mauthausen which he kept hidden away. I only discovered that shortly before his death.”
Of those stories that Manuela heard, the one that she enjoyed most was that of her father’s return home. “It was the first time we met each other. He had been taken away when my mother was pregnant and returned when I was ten months old. He didn’t even know whether he had a son or a daughter. He always told me that as soon as he saw me he started crying with joy. This bond between us remained and we always understood each other.”
One thing that was never the same upon his return was his ability to play football. “He needed treatment and couldn’t play any more. But he got in touch with some of his old teams and even was manager of some Serie C sides.”
Despite the horrors that he had witnessed, Manuela says that “my father was an optimist, full of energy who always wanted to help others. Even at work at Alfa Romeo (where he returned after the war) he was greatly loved by those who worked for him because he understood their problems and always looked to improve their conditions.”
It was arguably that optimism that kept him fighting to survive during the war.
Not for nothing that when Manuela came to write his life story she titled the book “Deportato I57633: Voglia di Non Morire” (Deported I57633: A Wish to Not Die).
“For me it is a duty to talk about it,” she says about the reason behind her writing this book. “A lot of those who were deported are now dead and only a few survive till this day. Their children and grand children cannot let the horrors of these extermination camps be forgotten. Till I can I will keep on reminding people in any way that I am allowed to.”
That book also served so that AC Milan realised that Ferdinando Valletti had been on their books and eventually the club’s official historian took part in a number of remembrance day ceremonies.
Despite this acknowledgement, Manuela would like a little bit more; “I’d love it if Milan could put up a commemorative plaque in his memory at the San Siro Stadium”.
Words by Paul Grech
Spiel Magazine
We reccomend that you sign up for Paul’s football newsletter
Nella “Giornata della Memoria” abbiamo chiesto all’On. Walter Veltroni di commemorare le tante vittime della barbarie nazifascista che vide perire milioni di innocenti durante il secondo conflitto mondiale. Fra i tanti che si distinsero per atti di eroismo ed umanità Walter Veltroni ricorda la figura di Ferdinando Valletti, ex calciatore del Milan e deportato nel campo di sterminio di Muthausen.
scritto per noi
dall’On. Walter Veltroni
La vicenda umana di Ferdinando Valletti, così come affettuosamente ce la racconta la figlia Manuela, è quella di un eroe antieroe, prezioso per quello che ha fatto e per come lo ha fatto, per la semplicità dei suoi gesti di solidarietà e per l’impegno proseguito tutta la sua vita per non dimenticare. E’ bello che La Perfetta Letizia abbia deciso di ricordare il Giorno della Memoria e lo faccia con questa testimonianza semplice e toccante.
Perché ho definito Valletti un eroe-antieroe? Per mille motivi: è un ragazzo come tanti, un operaio e un calciatore (una cosa come questa oggi sembra impossibile, ma che sapore doveva avere quel calcio così lontano dai soldi e dai riflettori), un diciassettenne diplomato alle scuole tecniche, orgoglioso del suo posto in fabbrica come della maglia del Milan.
Un giovane che gioca con Meazza ma che guida anche gli scioperi del marzo 1944 contro il fascismo, contro la fame e contro la guerra.Ecco, quello sciopero che costò il carcere e la deportazione a Ferdinando è ancora oggi ricordato dagli storici come il più grande moto di protesta e rivolta nell’Europa occupata dai nazisti: per giorni a Milano, come nelle altre grandi città industriali, fabbriche e servizi rimasero fermi, perfino il Corriere della Sera non arrivò nelle edicole. I tedeschi, che erano impegnati in una durissima campagna militare contro le formazioni partigiane, furono costretti a tornare nelle città. A chi parla della Resistenza italiana come un fatto di élite, sostanzialmente marginale e lontano dalle grandi masse, vorrei ricordare quegli scioperi, quegli operai come Valletti.
Così mi appare straordinario il racconto di Manuela Valletti di suo padre che gioca a pallone e che grazie a questo salva delle vite, lotta per sé e per gli altri. Che lezione in queste semplici e straordinarie azioni! I campi, quello di Mauthausen come il sottocampo di Gusen, sono i luoghi più tragici e più eroici del secolo che ci ha lasciato solo da 11 anni. Li ho visitati molte volte insieme ai ragazzi delle scuole romane.
Su un muro del campo di Bergen Belsen c’è un graffito, e ci sono delle parole, lasciate da un deportato. “Io sono qui – c’è scritto su quel muro – e nessuno racconterà la mia storia”. Ecco: la disperazione che questa frase reca con sé sintetizza, con una forza che ancora ferisce, la tragedia che fu la Shoah. La vergogna che furono i campi di sterminio. E dà ragione, questa frase, del motivo per cui noi, oggi, dobbiamo ricordare. E raccontare, trasmettere memoria e conoscenza, mettere in relazione il passato con il presente, l’esperienza degli anziani e degli adulti con quella dei giovani, con il futuro.
E’ per costruire il futuro che ha sentito il dovere della memoria anche chi avrebbe avuto, in realtà, mille motivi per dimenticare, per scordare il dolore, le sofferenze, l’orrore provato. Lo hanno fatto grandi scrittori come Primo Levi, che continuò a tormentarsi, a scavare nel proprio animo, per riuscire a raccontare. Hanno fatto così grandi scrittori, e premi Nobel, come Elie Wiesel ed Imre Kertesz. Hanno fatto così, e continuano a farlo nei nostri viaggi della memoria ad Auschwìtz, Piero Terracina, Shlomo Venezia, Enzo Camerino, Andra e Tatiana Bucci.
Ha fatto così anche Ferdinando Valletti.
E’ guardando indietro a tutto questo che diciamo “Noi ricordiamo”.
Perché osservare, riflettere, ascoltare, mantenere viva la memoria sono gli strumenti più efficaci per prevenire nuove sopraffazioni, per sconfiggere l’esclusione, l’intolleranza, ogni tipo di discriminazione che può presentarsi, oggi, sotto altri aspetti, facendo leva su suggestioni e argomenti differenti. E perché la memoria di ciò che è stato, della nostra storia, è parte fondamentale della nostra identità, della nostra unità nazionale.
Le nostre radici sono lì, in quel tempo. Dalla spinta verso la libertà e la democrazia che animò la scelta di tanti giovani, nacque la Repubblica. Grazie a un sentimento di comune appartenenza, a uno spirito di concordia e ad un senso delle istituzioni che riuscì ad essere più forte delle rispettive ragioni, fu scritta la nostra Costituzione, furono sanciti i principi e i valori grazie ai quali l’Italia è cresciuta e oggi è un grande Paese.
Ecco perché non dobbiamo dimenticare.
